Perubahan iklim, secara tidak proporsional, mempengaruhi masyarakat di belahan bumi Selatan. Di AS, orang yang tinggal di lingkungan fisik yang buruk atau memiliki kemampuan yang rendah dalam mengakses layanan kesehatan dan memiliki kekuasaan yang terbatas untuk mempengaruhi solusi politik terkait dampak iklim terhadap lingkungannya menanggung beban yang lebih berat dari dampak iklim. Anak-anak dan remaja, orangtua, orang dengan penyakit kronis, orang dengan gangguan kognitif atau mobilitas, ibu hamil dan pascapersalinan, dan orang dengan penyakit jiwa dapat mengalami dampak yang lebih besar dari perubahan iklim. Selain itu, populasi yang kurang beruntung, termasuk yang berasal dari sosioekonomi rendah, migran, pengungsi, dan tunawisma mungkin akan sangat terdampak. (Hayes)
Orang dengan masalah kesehatan jiwa cenderung terdampak oleh fenomena terkait perubahan iklim karena sejumlah alasan. Obat-obat psikiatrik dapat mempengaruhi kemampuan tubuh seseorang mengatur perubahan suhu serta kewaspadaan mereka bahwa suhu tubuh mereka mengalami peningkatan, yang dikaitkan dengan penyakit akibat suhu tinggi hingga kematian. Obat-obatan antipsikotik, obat-obatan antikolinergik, seperti benztropine dan benzodiazepin secara khusus dapat meningkatkan risiko penyakit akibat suhu tinggi (Martin-Latry). Kebanyakan obat jantung dan obat lainnya juga mengganggu kemampuan tubuh dalam mengatur suhu.
Orang dengan masalah kesehatan jiwa cenderung menjadi tunawisma, hidup dalam kemiskinan, atau mengalami gangguan penyalahgunaan narkoba bersamaan dengan masalah kesehatan jiwanya, yang membuat lebih sulit bagi mereka dalam menghadapi atau beradaptasi dengan perubahan. Selain itu, orang dengan penyakit jiwa berat cenderung bergantung pada layanan, infrastruktur, dan rantai suplai obat-obatan yang sering terganggu setelah cuaca ektrim atau bencana. Sekelompok orang mungkin mengungsi untuk jangka waktu lama akibat bencana alam atau gagal panen akibat kebanjiran atau kekeringan. Masyarakat yang menerima kehadiran pengungsi tersebut akan berusaha menyerap keberadaan mereka dan melayani kebutuhan psikologis mereka, baik “pengungsi iklim” internal maupun eksternal.
Anak-anak cenderung lebih rentan terhadap suhu tinggi dan polusi udara yang diakibatkan oleh perubahan iklim karena sistem termoregulasi, paru-paru, dan imunologi mereka yang belum matang, pertumbuhan otak dan tubuh yang cepat, paparan panas dan polusi udara yang lebih besar karena lebih banyak waktu di luar ruangan, dan kemampuan yang lebih rendah untuk membersihkan racun dari hati mereka yang masih muda (Adhoot). Di sisi lain, lansia dapat rentan terhadap tantangan iklim karena mereka kurang mampu mengatur tubuh mereka dalam merespons panas, lebih mungkin terisolasi, terbaring di tempat tidur, tidak mampu merawat diri sendiri, dan mungkin terbatas oleh penyakit kardiopulmoner dan penyakit lainnya.
Populasi yang tinggal di dataran rendah dan atau lahan kering termasuk yang paling rentan terhadap potensi pengungsian paksa. Menurut UNHCR, migrasi penduduk yang terkait dengan perubahan iklim telah terjadi. Setiap tahun sejak tahun 2008, rata-rata lebih dari 20 juta orang terpaksa pindah karena kejadian terkait cuaca, seperti banjir, badai, kebakaran hutan, atau suhu ekstrim. Banyak orang meninggalkan rumah mereka karena kejadian yang bergerak lambat, seperti kekeringan atau erosi pantai (Cattaneo).
Tautan ke artikel asli:
